Quelles transformations la souffrance produit-elle dans la perception, l’identité et l’agentivité du sujet lorsqu’elle échappe aux cadres cognitifs, axiologiques et narratifs qui structuraient jusque-là son expérience ? Adoptant une démarche comparatiste, cet article analyse Le Chercheur d’or de Jean-Marie Gustave Le Clézio et Savushun de Simin Daneshvar en appréhendant la souffrance non comme un motif narratif ou un état psychologique, mais comme un processus sémio-cognitif. Celui-ci affecte le corps, désorganise la perception, met en crise les valeurs et contraint le sujet à redéfinir son identité et sa place dans le monde. Le cadre théorique articule cognition incarnée, métaphores conceptuelles, schémas d’image et sémiotique cognitive afin d’examiner la transformation de l’expérience corporelle et affective en structures signifiantes, narratives et agentives. Dans les deux romans, la souffrance rompt l’équilibre du vécu, réorganise le sens et engage une transformation du sujet. Cependant, ses effets divergent. Alexis abandonne le modèle de la possession et de la restauration matérielle du passé pour accéder à une liberté fondée sur le dépouillement et l’acceptation de la perte. Zari, au contraire, quitte le silence protecteur du foyer : son deuil individuel devient parole publique, responsabilité éthique et résistance. La comparaison révèle ainsi des mécanismes cognitifs communs, sans effacer la singularité historique, culturelle et sociale de leur actualisation narrative.